中国医学の考え方では心は神明を主り、腎は精卵の発育と排泄を主宰して生殖を主ると考えられています。神明は大脳の働きと同じですので、心－腎－子宮の生殖軸によって月経周期をコントロールしていると考えています。このような考え方は西洋医学の視床下部－脳下垂体－卵巣－子宮の生殖軸の考え方と一致しています。
生殖軸には肝と脾胃も協調しています。肝は疎泄を主り自律神経による調節と関係しており、脾胃は運化を主り食物の消化吸収を通じて血や精を補っています。よって心－腎－子宮の生殖軸のコントロールには肝と脾胃が深く関係しているといえます。
また子宮には十分の血があって生理が来ますので、血は月経周期と深い関係があります。
このような中国医学の理論をベースとして、西洋医学の生理周期や基礎体温の概念を結合させて、以下のような周期療法の基本的な考え方が作られました。



上記の表を見てください。この中で注目していただきたいのはエストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）の変化です。エストロゲンは低温期に高くなり排卵前後にピークになります。一方プロゲステロンは低温期に低く高温期に高くなります。周期療法の理論ではエストロゲンを陰と考え、プロゲステロンを陽と考えます。つまり低温期は陰が長じて、陰がピークになると排卵して陽に転化し、高温期になります。高温期は陽が長じて、陽がピークになると陰に転化して生理になります。このようにして生理周期は陰陽のリズムにより説明することができます。
生理周期は４つの周期を一定のリズムで繰り返しますが、妊娠のためには特に低温期において質の良い受精卵と子宮内膜を作ることが大切です。低温期にしっかりと滋陰養血することにより、エストロゲンが十分に分泌され、質の良い受精卵と子宮内膜を作ることができます。

漢方コラム女性ホルモンと周期療法も参照してください。

周期療法の日数を決める際に重要な法則に７、５、３奇数律があります。これは中国で不妊症周期療法の第１人者といわれる南京中医薬大学教授、夏桂成先生が長年の経験から見つけ出した法則です。周期療法では低温期は陰が長じる時期、高温期は陽が長じる時期、生理期と排卵期を陰陽が転換する時期としています。また数字で言えば奇数は陽、偶数は陰に属すと考えられています。
夏桂成先生の経験によると生理期と排卵期の日数は７日、５日、３日の奇数の日数になるようです。生理期が７日の方は排卵期も５～７日、生理期が５日の方は排卵期も３～５日、生理期が３日の方は排卵期も３日と生理期と排卵期の日数が対応していることが原則です。なお、排卵期は透明で光沢と粘りのある卵の白身のようなおりものが増えてくる時期を指します。排卵の時期にこのようなおりものが増えないと、エストロゲンが低く受精卵の質があまり良くないと考えます。
また低温期は９日、７日、５日など奇数の日数で、高温期は陽に１４日、１２日、１０日など偶数の日数になることが原則になります。

漢方コラム７、５、３規律についても参照してください。

代表的な８タイプの基礎体温と周期療法の具体的な方法について解説します。周期療法に使う漢方薬については代表的な方法を記載します。

漢方コラム婦人の聖薬「当帰」　生理期の漢方薬について　低温期の漢方薬について　排卵期の漢方薬について　高温期の漢方薬について　不妊症に効果的なサプリメント　も参照してください。

＊上記の①～⑦のタイプですが、時には２つ～３つのタイプが混ざっていることもみられます。このようなケースは基礎体温と体質、症状をしっかりと分析して、個々の体質にあわせた漢方薬を選択することが大切です。 なお、周期療法でよく使われる漢方薬は、以下になります。

養血薬：婦宝当帰膠、当帰芍薬散、紅沙棘など
補腎薬：杞菊地黄丸、六味丸、海馬補腎丸、参馬補腎丸、参茸補血丸、参茸丸、ビタエックスなど
活血薬：冠元顆粒、血府逐瘀丸、折衝飲、温経湯、弓帰調血飲第一加減、水快宝、爽月宝、など
疏肝薬：星火逍遥丸（逍遥散）、加味逍遥散、弓帰調血飲、四逆散など
化痰薬：星火温胆湯(温胆湯)、二陳湯、半夏厚朴湯など
免疫調整薬：衛益顆粒、インターパンチ、シベリア霊芝、五衡丹など

私の店で周期療法を行われる方の６割～７割はすでに婦人科を受診しています。受診している方の多くは、クロミッドなどの内服の排卵誘発剤、注射によるHMG―HCG療法、ホルモン療法のいずれかの治療を行っています。そこで、病院の薬と漢方薬を併用するポイントについて説明します。
まずクロミッドなどの内服の排卵誘発剤についてです。クロミッドなどの排卵誘発剤は、排卵が遅れるためにタイミングが合わず、妊娠しにくい方には一定の効果があります。しかしクロミッドには子宮内膜が薄くなる、排卵前後の経管粘液（おりもの）が少なくなるという副作用があります。よって６ヶ月以上の長期使用はむしろ妊娠率が悪くなると言われています。クロミッドを使っている方には婦宝当帰膠、杞菊地黄丸、ビタエックスなどの滋陰養血の漢方薬を併用することで、副作用を軽減して妊娠率を高めることができます。
次にHMG―HCG療法についてです。HMG―HCG療法は直接卵巣を刺激して排卵を誘発するので効果は高いですが、一部の方は卵巣の腫れや血栓ができるという副作用があります。血府逐瘀丸、冠元顆粒、芎帰調血飲第一加減、桂枝茯苓丸などの理気活血作用のある漢方薬を併用すると、副作用を未然に防止することができます。このような副作用がなければ周期療法との相性は比較的良く、排卵障害がある方の妊娠率を高めることができます。
最後にホルモン剤についてです。ホルモン剤を使う目的は、黄体機能不全の改善に使うケースとカウフマン療法によって卵巣を休ませるケースがあります。
黄体機能不全に使うケースは、高温期に黄体ホルモン製剤を補充します。見かけの高温期は長くなりますが、自分が分泌する黄体ホルモンが増えているわけではないので、根本的な解決にはなりません。
また黄体ホルモン剤の影響で、生理になっても体温が下がりきらないことが多く見られます。そのため生理期に理気活血化痰の漢方薬を多く使い、十分な排泄を行うことで次の周期への悪影響を避けるようにします。
カウフマン療法は先天的な月経不順や無月経、排卵誘発剤の使いすぎによる卵巣の衰えがひどく、排卵誘発剤でも反応しなくなった場合に卵巣を休めるために行います。カウフマン療法を行う場合は排卵が起きないので、質の良い卵子を作ることを目的とした周期療法は適していません。カウフマン療法が終了した次の周期は排卵がおきる可能性があり、その際は周期療法を併用すると大変効果的です。
ホルモン剤を使うと子宮内膜がでこぼこになるといわれています。養血活血の漢方薬を使うことで子宮内膜の状態が改善しますので、ホルモン剤を服用しているときに漢方薬を併用することは大きな意味があります。
病院の薬と漢方薬を併用するケースは、上記以外にも様々なケースがあります。私は漢方薬による体質改善を主体に考えていますが、排卵障害がひどいケースなどでは、病院の薬を併用することも考慮する必要であると思っています。

漢方コラム西洋薬との併用についても参照してください。

漢方コラム不妊症周期療法⑧、小島薬局が勧める食養生も参照してください。